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Ángel Arocha con el Barça / Mundo Gráfico |
Tras llegar al Athletic Club Madrileño durante la temporada 1933-1934 su rendimiento bajó ligeramente. Los años y las preocupaciones del atacante pesaban más de la cuenta para seguir rindiendo a un nivel optimo. Justo en el momento en el que estalló la Guerra Civil, Arocha estaba a punto de anunciar su retirada del fútbol profesional para emprender una nueva vida al otro lado del 'charco'. Ese verano estaba a punto de casarse con su novia de nacionalidad argentina y tenía previsto marcharse a vivir con ella a Buenos Aires para poner en marcha un negocio de importaciones y exportaciones. La guerra lo truncó todo.
El inicio de la sublevación le sorprendió preparando su viaje a Argentina en Santa Cruz de Tenerife. Al triunfar el alzamiento franquista en la Isla, a Arocha fue llamado a filas para incorporarse al ejército nacional. Pese a ser futbolista profesional, él tenía claro que no deseaba privilegio alguno. A diferencia de otros deportistas, el delantero canario prefirió que los oficiales le trataran como un soldado más y se negó a participar en partidos de exhibición.
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Arocha en un montaje con sus compañeros del Barça (1931) |
El 2 de septiembre de 1938 un bombardeo enemigo acabó con la vida del delantero canario. Después de haber abastecido a todos sus compañeros en las trincheras más adelantadas del frente y pensando que se encontraba en una zona más o menos segura, un ataque de la aviación republicana le sorprendió cuando estaba a punto de dormir. Una escuadrilla de chatos bombardeó la posición de Balaguer (Lérida) en la que estaba descansando matando a Arocha y a cuatro de sus compañeros. La vida del mítico jugador del Barça y el Atlético tocaba su fin ocho meses antes de que terminara la guerra. Tenía 31 años.
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Años más tarde, Arocha fue homenajeado por el fútbol canario, especialmente en Santa Cruz de Tenerife. A su tumba, cientos de personas llevaron gran variedad de ramos y coronas para conmemorar los diez años de su muerte durante la Guerra Civil. En su memoria, un equipo de fútbol regional e infantil llevaba su nombre de manera permanente.
Fuentes consultadas:
- Hemeroteca Nacional
- Hemeroteca Mundo Deportivo
- Libro: 'El deporte durante la Guerra Civil Española'
- Archivo Histórico Militar de Ávila.
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